Apple Inc. bị phạt 1,8 tỷ euro từ Liên minh Châu Âu sau khi điều tra về cáo buộc đã im lặng đối với các đối thủ cạnh tranh dịch vụ phát nhạc trực tuyến như Spotify Technology SA. Ủy ban Châu Âu cũng đã yêu cầu công ty có trụ sở tại Cupertino, California, phải ngừng ngăn chặn các ứng dụng phát nhạc trực tuyến khỏi việc cung cấp các lựa chọn thay thế rẻ hơn ngoài App Store của Apple.
"Bà Margrethe Vestager, Ủy viên cạnh tranh của EU, cho biết: 'Apple đã lạm dụng vị thế thống trị của mình trên thị trường phân phối ứng dụng streaming nhạc trong App Store trong một thập kỷ'. Họ làm điều này bằng cách ngăn cản các nhà phát triển thông báo cho người tiêu dùng về các dịch vụ âm nhạc giá rẻ hơn bên ngoài hệ sinh thái của Apple." Apple đã từ chối khoản tiền phạt của EU và tuyên bố trong một bản cáo bạch rằng các cơ quan quản lý "không tìm thấy bằng chứng tin cậy nào về tổn thất đối với người tiêu dùng và bỏ qua thực tế về một thị trường phát triển mạnh mẽ, cạnh tranh và phát triển nhanh chóng".
Trong quý đầu tiên, Apple ghi nhận doanh thu là 119,6 tỷ đô la Mỹ, trong đó riêng iPhone đóng góp 69,7 tỷ đô la Mỹ. Doanh số của thiết bị này tăng 6% so với năm trước. Chiến lược cốt lõi của Vestager là làm suy yếu sự thống trị của Big Tech trong khối bằng cách áp đặt phạt tiền và các biện pháp quản lý. Cô đã áp đặt mức phạt trên 8 tỷ euro đối với Alphabet Inc.'s Google và cũng ra lệnh cho Apple trả lại 13 tỷ euro vì những ưu đãi thuế mà được cho là không công bằng từ Ireland. Việc Liên minh Châu Âu phá vỡ cửa hàng ứng dụng của Apple diễn ra đồng thời với việc áp dụng các quy tắc mới rộng rãi, nhằm mục tiêu ngăn chặn lạm dụng thị trường trước khi nó bén rễ.
Trong khuôn khổ của Đạo luật Thị trường Số, sẽ có hiệu lực đầy đủ vào tuần này, các công ty công nghệ mạnh mẽ nhất sẽ bị cấm thiên vị dịch vụ của mình so với các đối thủ. Các công ty sẽ bị ngăn chặn việc kết hợp dữ liệu cá nhân giữa các dịch vụ khác nhau và sử dụng dữ liệu thu thập được từ bên thứ ba để cạnh tranh chống lại họ. Họ cũng phải cho phép người dùng tải xuống ứng dụng từ các nền tảng của đối thủ cạnh tranh. Các quy tắc này sẽ có hiệu lực toàn bộ vào ngày 7 tháng 3 và Apple cũng đã thách thức định vị của mình dưới chế độ mới.
Cuộc điều tra của EU được kích hoạt bởi một đơn khiếu nại từ Spotify, đã được nộp gần năm năm trước. Công ty này tuyên bố rằng họ buộc phải tăng giá các gói đăng ký hàng tháng để bù đắp chi phí liên quan đến quyền kiểm soát được cho là của Apple đối với App Store. Ủy ban Châu Âu đã tập trung vào các quy tắc chống ảnh hưởng được gọi là của Apple và vào tháng Hai đã công bố một cáo trạng chính thức, trong đó nói rằng các điều kiện không cần thiết và khiến người tiêu dùng phải trả giá cao hơn.
